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Content Design e Sistemi Narrativi

Quando i giocatori entrano in un nuovo mondo di gioco, devono apprendere simultaneamente meccaniche, obiettivi e sistemi di progressione. In questo progetto ho progettato una struttura narrativa composta da otto archi narrativi che utilizzava storia, missioni e interazioni con i personaggi per facilitare la comprensione, ridurre la confusione e supportare l'onboarding dei giocatori in un gioco mobile PvP in fase alpha.

Narrative Design | Content Design | Player Onboarding | UX Research

— — La sfida

Nature Awakens introduceva i giocatori in un universo completamente nuovo. I nuovi utenti dovevano apprendere simultaneamente il sistema di combattimento, la progressione, le missioni, i personaggi e gli obiettivi di gioco.

La sfida non consisteva nell'insegnare ai giocatori what cosa fare, ma nell'aiutarli a comprendere perché le loro lo stessero facendo.

Come può un gioco insegnare sistemi complessi senza sovraccaricare i giocatori con tutorial invasivi?

— Il mio ruolo

🎭 Progettazione di sistemi narrativi
✍️ Content Design e UX Writing
🔍 Ricerca sugli utenti e sui giocatori
🌱 Gestione della community
🤝 Collaborazione interdisciplinare

— Progettazione della struttura narrativa

Invece di affidarmi esclusivamente ai tutorial tradizionali, ho progettato una struttura narrativa composta da otto archi narrativi che introduceva gradualmente meccaniche di gioco, sistemi di progressione e obiettivi lungo il percorso del giocatore. Ogni arco combinava elementi narrativi, missioni e indicazioni contestuali per aiutare i giocatori a comprendere non solo come giocare, how ma anche perché le loro azioni fossero significative all'interno del mondo di gioco.

— Esempi di contenuti

Per supportare l'onboarding, ho creato contenuti narrativi pensati per introdurre gradualmente i sistemi di gioco attraverso missioni, interazioni con i personaggi e attività di worldbuilding. Invece di spiegare le meccaniche in modo isolato, le informazioni venivano integrate nel percorso del giocatore, permettendo l'apprendimento in modo naturale attraverso l'esperienza di gioco.

Scheda 1 — Profilo del personaggio

Nome: Onyx Blacks- una fazione di creature di pietra nate da un mondo trasformato dal collasso climatico. Esperti nel controllo dei minerali e del territorio, gli Onyx Blacks cercano di conciliare l'interesse per il profitto con la responsabilità di proteggere il mondo naturale.

Obiettivo di design: utilizzata per introdurre l'identità della fazione, gli elementi di worldbuilding e i sistemi di progressione, offrendo al contempo ai giocatori personaggi memorabili con cui creare un legame.

Scheda 2 — Esempio di missione

Arco III: L'incontro con Twuile – I giocatori scoprono le conseguenze delle azioni di Twuile mentre le foreste scompaiono, i fiumi si inquinano e interi ecosistemi collassano.

Obiettivo della missione: investigare l'origine della distruzione ambientale e scoprire l'influenza di Twuile sul mondo di gioco.

Obiettivo di design: introdurre gradualmente il conflitto centrale della narrazione, rivelando allo stesso tempo le meccaniche fondamentali del gioco e gli obiettivi di progressione.

Scheda 3 — Dialogo narrativo

Primo incontro con Twuile

«Gli esseri umani hanno creato lo squilibrio. Io mi limito a ristabilire l'ordine.»

— Twuile

Questo dialogo introduceva le motivazioni dell'antagonista, fornendo al tempo stesso un contesto per gli obiettivi del giocatore e per il conflitto più ampio che caratterizza il mondo di gioco.

Obiettivo di design: Utilizzare momenti narrativi per creare coinvolgimento emotivo e rafforzare gli obiettivi di gameplay.

— Risultati principali

La comprensione favorisce il coinvolgimento

I giocatori tendevano a rimanere maggiormente coinvolti quando comprendevano non solo cosa fare, ma anche perché le loro azioni fossero importanti all'interno del mondo di gioco.

— Conclusioni

Cosa ho realizzato?

Nature Awakens è stato il primo progetto di narrativa videoludica a cui ho lavorato, rappresentando una tappa importante nel mio percorso professionale e nella scoperta di ciò che mi appassiona. Quello che era nato come un concept per un hackathon si è trasformato in un prodotto giocabile, vincitore del 1° posto all'Algorand Hackathon e successivamente sviluppato fino a una versione alpha valutata da investitori. Soprattutto, questo progetto mi ha insegnato come narrativa, contenuti e ricerca sugli utenti possano lavorare insieme per favorire comprensione e coinvolgimento. Nulla di tutto questo sarebbe stato possibile senza il contributo di designer, sviluppatori, artisti e collaboratori che hanno dato vita al progetto.

Cosa cambierei oggi?

Guardando indietro, renderei l'esperienza di onboarding maggiormente basata sul dialogo, permettendo ai personaggi di guidare l'apprendimento attraverso conversazioni anziché affidarsi principalmente a descrizioni delle missioni e contenuti esplicativi. Inoltre, manterrei una versione completa e approfondita della storia al di fuori del gioco per i giocatori interessati a esplorare più a fondo l'universo narrativo e la sua lore. Infine, darei maggiore importanza a un personaggio-guida dedicato alla narrazione, con il compito di accompagnare il giocatore nei tutorial, nella progressione e nell'apprendimento lungo tutto il percorso.

Cosa farei con tempo e risorse illimitati?

Con maggiori risorse, amplierei il sistema narrativo trasformandolo in un'esperienza pienamente adattiva. Questo includerebbe trame ramificate, relazioni tra personaggi influenzate dalle scelte dei giocatori, sequenze narrative doppiate e test su larga scala per valutare l'impatto della storia sulla comprensione e sulla retention. Condurrei inoltre una ricerca specifica sulla Narrative UX per misurare come diversi approcci narrativi influenzino l'apprendimento, il coinvolgimento e la motivazione dei giocatori nel lungo periodo.

Note:

  • 1° posto — Algorand Game Hackathon 2021 (Annuncio ufficiale)
  • Alcuni esempi di contenuto narrativo sono stati sintetizzati o adattati per tutelare la riservatezza del progetto e tenere conto delle successive evoluzioni dello sviluppo.